ก.ล.ต. สหรัฐฯ ฟ้องอีลอน มัสก์ กรณีเปิดเผยข้อมูลการถือหุ้นในทวิตเตอร์ล่าช้า

สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) ได้ยื่น... คดีความ ต่อต้านอีลอน มัสก์ ซีอีโอของเทสลา กรณีถูกกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์ของรัฐบาลกลาง การร้องเรียน มาจากความล่าช้าของมัสก์ในการเปิดเผยสัดส่วนการถือหุ้นจำนวนมากของเขาใน Twitter (ปัจจุบันคือ X Corp.) ในปี 2022 ซึ่ง SEC อ้างว่าทำให้เขาสามารถซื้อหุ้นได้ในราคาที่ต่ำอย่างเทียม

ข้อกล่าวหาเรื่องการเปิดเผยข้อมูลล่าช้า

คดีความของ SEC ที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา กล่าวหาว่ามัสก์ไม่เปิดเผยข้อมูลการซื้อหุ้นของ Twitter เกิน 5% ภายในระยะเวลา 10 วันตามที่กำหนด ตามกฎหมาย นักลงทุนจะต้องรายงานการถือหุ้นดังกล่าวภายใน 10 วันปฏิทินนับจากวันที่ซื้อหุ้นเกินเกณฑ์ 5% อย่างไรก็ตาม มัสก์ได้รอถึง 11 วันหลังจากกำหนดเส้นตายในเดือนมีนาคม 2022 ตามที่ SEC ระบุ

ความล่าช้านี้ทำให้มัสก์สามารถซื้อหุ้น Twitter มูลค่ากว่า 500 ล้านดอลลาร์ในราคาที่ลดลงก่อนที่การซื้อขายของเขาจะเปิดเผยต่อสาธารณะ เมื่อเขาเปิดเผยในที่สุดว่าตนถือหุ้น 9.2% เมื่อวันที่ 4 เมษายน 2022 ราคาหุ้นของ Twitter ก็พุ่งสูงขึ้นมากกว่า 27% ส่งผลให้มัสก์และสถานะทางการเงินของเขาดีขึ้น

ผลกระทบทางการเงินและผลที่ตามมาต่อนักลงทุน

สำนักงาน ก.ล.ต. ระบุว่าการเปิดเผยข้อมูลล่าช้าของมัสก์ส่งผลกระทบต่อนักลงทุนรายอื่น เนื่องจากทำให้ไม่สามารถตัดสินใจเกี่ยวกับหุ้นของทวิตเตอร์ได้อย่างเหมาะสม สำนักงาน ก.ล.ต. ระบุว่า หากสาธารณชนทราบเกี่ยวกับความสนใจของมัสก์ในบริษัทเร็วกว่านี้ ราคาหุ้นอาจพุ่งสูงขึ้น ส่งผลให้ผู้ลงทุนยอมจ่ายเงินสำหรับหุ้นของทวิตเตอร์ในราคาที่สูงขึ้น ด้วยเหตุนี้ สำนักงาน ก.ล.ต. จึงอ้างว่ามัสก์จ่ายเงินสำหรับหุ้นทวิตเตอร์ที่เขาซื้อต่ำกว่ากำหนดอย่างน้อย 150 ล้านดอลลาร์หลังจากกำหนดเวลายื่นเอกสารที่กำหนด

คดีดังกล่าวเน้นย้ำว่าการที่มัสก์ล่าช้าไม่เพียงแต่ละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์เท่านั้น แต่ยังทำให้เขาสามารถรับผลประโยชน์จากการซื้อหุ้น Twitter ในราคาที่ต่ำกว่า ซึ่งส่งผลกระทบเชิงลบต่อนักลงทุนรายอื่นในกระบวนการนี้ด้วย

การตอบสนองของมัสก์และการวิจารณ์ SEC

อีลอน มัสก์ตอบโต้คดีฟ้องร้องของ SEC ในกรณี X โดยเรียกองค์กรนี้ว่า "องค์กรที่พังยับเยินโดยสิ้นเชิง" เขาวิพากษ์วิจารณ์ SEC ที่มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นปัญหาเล็กน้อย ขณะที่อาชญากรรมสำคัญอื่นๆ ยังไม่ได้รับการแก้ไข คำวิจารณ์ของมัสก์สะท้อนถึงความขัดแย้งที่ยาวนานกับหน่วยงานกำกับดูแล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการสอบสวนและการไกล่เกลี่ยในอดีต

ทีมกฎหมายของมัสก์ นำโดยอเล็กซ์ สปิโร ที่ถกเถียงกันอยู่ คดีดังกล่าวเป็นผลจาก "การรณรงค์คุกคาม" หลายปีของ SEC ต่อมัสก์ ตามคำกล่าวของ Spiro คดีดังกล่าวมีพื้นฐานมาจาก "ความล้มเหลวของฝ่ายบริหารในการยื่นแบบฟอร์มเดียว" ซึ่งหากพิสูจน์ได้ก็จะได้รับโทษเล็กน้อย เขายืนกรานว่ามัสก์ไม่ได้ทำอะไรผิดและยกฟ้องคดีดังกล่าวโดยอ้างว่าเป็นการโจมตีที่ไม่มีมูลความจริง

การต่อสู้ทางกฎหมายอื่นๆ ของมัสก์ที่เกี่ยวข้องกับทวิตเตอร์

คดีนี้ไม่ใช่คดีแรกที่มัสก์ต้องเผชิญในทางกฎหมายเกี่ยวกับการทำธุรกรรมกับ Twitter นอกจากการเรียกร้องของ SEC แล้ว มัสก์ยังถูกฟ้องร้องโดยอดีตผู้ถือหุ้นและนักลงทุนของ Twitter ที่อ้างว่าการเปิดเผยข้อมูลล่าช้าของเขาทำให้ผลประโยชน์ของพวกเขาได้รับความเสียหาย ในปี 2022 Oklahoma Firefighters Pension and Retirement System ได้ยื่นฟ้องโดยกล่าวหาว่ามัสก์ปกปิดความตั้งใจที่จะเข้าซื้อกิจการของบริษัทและมีอิทธิพลต่อตลาดอย่างไม่เหมาะสม

ในคดีที่ยื่นฟ้องต่อศาลแขวงใต้ของนิวยอร์ก ฝ่ายจำเลยของมัสก์โต้แย้งว่าการล่าช้าในการเปิดเผยข้อมูลนั้นไม่ได้ตั้งใจ และไม่น่าเชื่อเลยที่จะเชื่อว่าเขาตั้งใจจะฉ้อโกงผู้ถือหุ้นรายอื่น ทีมกฎหมายของมัสก์ยืนกรานว่าข้อผิดพลาดใดๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการนี้เป็นเพียงข้อผิดพลาดเท่านั้น และไม่ใช่การละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์โดยเจตนา

ความตึงเครียดด้านกฎระเบียบและปัญหาที่ผ่านมากับ SEC

ความขัดแย้งระหว่างมัสก์กับ SEC ไม่ใช่เรื่องใหม่ ในปี 2018 หน่วยงานกำกับดูแลได้ฟ้องร้องมัสก์ในข้อกล่าวหาโพสต์ข้อความบน Twitter ที่ทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับการแปรรูปบริษัท Tesla ซึ่งส่งผลให้มัสก์ต้องจ่ายค่าปรับทางแพ่ง 20 ล้านดอลลาร์และลาออกจากตำแหน่งประธานบริษัท Tesla ชั่วระยะเวลาหนึ่ง นอกจากนี้ SEC ยังได้พยายามคว่ำบาตรมัสก์ในข้อกล่าวหาไม่มาให้ปากคำตามคำสั่งศาลในระหว่างการสอบสวนที่เกี่ยวข้องกับ Twitter ก่อนหน้านี้ ซึ่งเขาเลี่ยงไปเข้าร่วมพิธีปล่อยยาน Polaris Dawn ของ SpaceX

ค้นพบโครงการอันน่าตื่นเต้น...

โครงการอันน่าสัญญา...

บทความต่อ...

โดยคำนึงถึงความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องกับ SEC มัสก์ได้แสดงความไม่พอใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อการกระทำของหน่วยงานกำกับดูแล และสิ่งที่เขามองว่าเป็นการตรวจสอบที่มากเกินไปต่อการดำเนินธุรกิจของเขา 

ในคดีฟ้องร้องล่าสุดนี้ หากศาลตัดสินให้ SEC เป็นฝ่ายชนะ มัสก์อาจต้องเผชิญกับบทลงโทษทางแพ่ง รวมถึงค่าปรับ และอาจต้องคืนกำไรที่ได้มาโดยไม่เหมาะสม