MrBeast ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากแผนการพัฒนาแอปพลิเคชันธนาคารสำหรับเด็กโดยใช้คริปโตเคอร์เรนซี

วุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน ได้ส่ง จดหมาย 12 หน้า ถึงจิมมี่ โดนัลด์สัน (MrBeast) และเจฟฟ์ เฮาเซนโบลด์ ซีอีโอของ Beast Industries เพื่อเรียกร้องคำตอบเกี่ยวกับการเข้าซื้อแอปพลิเคชันธนาคารสำหรับวัยรุ่น Step และประวัติการนำเสนอผลิตภัณฑ์คริปโตเคอร์เรนซีให้กับผู้เยาว์ของบริษัท

จดหมายฉบับนี้ซึ่งส่งเมื่อวันจันทร์ มีคำถามเฉพาะเจาะจง 11 ข้อ ครอบคลุมถึงการควบคุมการฉ้อโกง ความล้มเหลวในการรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์ และแนวทางการโฆษณา วอร์เรนกำหนดเส้นตายสำหรับการตอบกลับไว้ที่วันที่ 3 เมษายน

วอร์เรน สมาชิกพรรคเดโมแครตอาวุโสในคณะกรรมการการธนาคารของวุฒิสภา และผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์คริปโตเคอร์เรนซีมาอย่างยาวนาน ตั้งคำถามว่าบริษัทบันเทิงมีความพร้อมที่จะบริหารแพลตฟอร์มฟินเทคที่มีผู้ใช้งานประมาณ 7 ล้านคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่นหรือไม่

ขั้นตอนคืออะไร และทำไมจึงสำคัญ?

Step เป็นแอปพลิเคชันทางการเงินสำหรับวัยรุ่นและคนหนุ่มสาวที่อนุญาตให้ผู้ใช้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีเปิดบัญชีธนาคารได้ภายใต้การดูแลของผู้ปกครอง แอปนี้ไม่ใช่ธนาคารโดยตรง แต่ดำเนินงานผ่านรูปแบบการให้บริการทางการเงิน (banking-as-a-service) โดยอาศัย Evolve Bank and Trust ในการให้บริการที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล เช่น บัญชีเงินฝากและบัตรเครดิตเพื่อสร้างเครดิต

บริษัท Beast Industries เข้าซื้อกิจการ Step ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 บริษัทกล่าวว่าเป้าหมายคือการทำให้ความรู้ทางการเงินเข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับผู้ใช้รุ่นเยาว์ ปัจจุบัน Step ให้บริการเครื่องมือต่างๆ เช่น การฝากเงิน การติดตามการใช้จ่าย และการสร้างเครดิต

นักลงทุนรายแรกๆ ของ Step ได้แก่ สตีเฟน เคอร์รี นักบาสเกตบอล NBA และชาร์ลี ดาเมลิโอ อินฟลูเอนเซอร์ ซึ่งช่วยให้แบรนด์เป็นที่รู้จักในกลุ่มผู้ชมอายุน้อยมากขึ้น

ประเด็นสำคัญที่วุฒิสมาชิกท่านนี้กังวลคืออะไร?

จดหมายของวอร์เรนเน้นหนักไปที่การมีส่วนร่วมของ Step ในวงการคริปโตเคอร์เรนซีในช่วงแรก ในปี 2022 Step ได้ร่วมมือกับ Zero Hash เพื่อเป็นแพลตฟอร์มแรกในสหรัฐฯ ที่อนุญาตให้ผู้ใช้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี ซื้อ ขาย ถือครอง และรับคริปโตเคอร์เรนซีได้ รวมถึง... Bitcoin และ NFT ต่อมาแอปได้ขยายการเข้าถึงสินทรัพย์ดิจิทัลมากกว่า 50 รายการ

วอร์เรนกล่าวว่า สเต็ปส่งเสริมการลงทุนเหล่านี้ให้กับเด็ก ๆ ผ่านทางโซเชียลมีเดีย และยังเผยแพร่เอกสารที่สอนเด็ก ๆ เกี่ยวกับวิธีการกดดันผู้ปกครองให้ยอมให้พวกเขาลงทุนผ่านแอป รวมถึงบทพูดที่โพสต์ลงใน YouTube ด้วย

Step ถอนตัวออกจากตลาดคริปโตเคอร์เรนซีในปี 2024 แต่ Warren มองเห็นสัญญาณของการกลับมาอีกครั้ง:

• ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2025 บริษัท Beast Holdings ได้ยื่นเอกสาร การขอเครื่องหมายการค้า สำหรับ "MrBeast Financial" ซึ่งให้บริการด้านการแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัล การให้สินเชื่อผู้บริโภค และบริการทางการเงินแบบกระจายอำนาจ (DeFi) DeFi หมายถึงผลิตภัณฑ์ทางการเงินที่ทำงานบนเครือข่ายบล็อกเชนโดยไม่มีธนาคารหรือตัวกลางแบบดั้งเดิม
• ในเดือนมกราคม 2026 BitMine บริษัทคลัง Ethereum ลงทุน $ 200 ล้าน ในบริษัท Beast Industries ซึ่งประเมินมูลค่าบริษัทไว้ที่ 5.2 พันล้านดอลลาร์
• เจฟฟ์ เฮาเซนโบลด์ ซีอีโอของ Beast Industries กล่าวกับ The New York Times ว่าบริษัทกำลังสำรวจวิธีการนำ DeFi มาใช้ในแพลตฟอร์มทางการเงินในอนาคต และกล่าวว่าบริษัทรู้วิธีทำให้ผลิตภัณฑ์เป็นที่นิยมในกลุ่ม Gen Z และ Gen Alpha

วอร์เรนตั้งข้อสังเกตว่าประมาณ 39% ของผู้ชมของโดนัลด์สันมีอายุระหว่าง 13 ถึง 17 ปี

ค้นพบโครงการอันน่าตื่นเต้น...

โครงการอันน่าสัญญา...

(โฆษณา)

บทความต่อ...

Evolve Bank And Trust เป็นพันธมิตรที่น่าเชื่อถือหรือไม่?

นอกจากนี้ วอร์เรนยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับพันธมิตรทางการธนาคารของ Step คือ Evolve Bank and Trust ซึ่งปัจจุบันอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของธนาคารกลางสหรัฐ (Federal Reserve) คำสั่งหยุดและหยุดยั้ง คำสั่งดังกล่าวออกเมื่อปี 2024 และยังคงมีผลบังคับใช้จนถึงปัจจุบัน

ปัญหาของ Evolve ส่วนใหญ่เกิดจากการเชื่อมโยงกับ Synapse Financial Technologies บริษัทมิดเดิลแวร์ที่ช่วยให้ Evolve ร่วมมือกับแอปพลิเคชันฟินเทค เมื่อ Synapse ล้มละลายในปี 2024 เงินทุนของลูกค้าหายไปเนื่องจากสิ่งที่ Evolve อธิบายว่าเป็นบัญชีแยกประเภทที่ไม่ถูกต้องซึ่งดูแลโดย Synapse

การล่มสลายของ Synapse เป็นตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงที่แสดงให้เห็นว่าโมเดลการให้บริการทางการเงิน (banking-as-a-service) สามารถทำให้เงินทุนของผู้บริโภคตกอยู่ในความเสี่ยงได้อย่างไร ลูกค้าของแอปพลิเคชันที่เชื่อมต่อกับ Synapse พบว่าตนเองไม่สามารถเข้าถึงเงินที่ไม่ได้สูญหายไปจริง ๆ แต่ไม่สามารถชี้แจงที่มาที่ไปได้อย่างถูกต้อง

นับตั้งแต่นั้นมา Evolve ก็สูญเสียลูกค้าไปหลายราย รวมถึง Stripe และ Mercury ที่ย้ายไปใช้บริการธนาคารพันธมิตรรายอื่น แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับแผนการของ Beast Industries เปิดเผยกับ Wall Street Journal ว่า บริษัทกำลังประเมินหาธนาคารพันธมิตรทางเลือกอื่นสำหรับ Step อยู่

สัญญาณเตือนภัยอื่นๆ ที่วอร์เรนยกขึ้นมา

นอกเหนือจากประเด็นเรื่องคริปโตเคอร์เรนซีและพันธมิตรทางการธนาคารของ Step แล้ว จดหมายฉบับนี้ยังระบุถึงข้อกังวลเพิ่มเติมอีกสองประการ:

• พนักงานของบริษัท Beast Industries คนหนึ่ง ปรับ และถูกระงับบัญชีโดยแพลตฟอร์มตลาดทำนายผล Kalshi เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าทำการซื้อขายโดยใช้ข้อมูลที่ไม่เป็นสาธารณะเกี่ยวกับวิดีโอของ MrBeast
• วอร์เรนอ้างถึงมีมคอยน์ "Hawk Tuah" ซึ่งเคยมีมูลค่าตลาดสูงถึงประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ในช่วงสั้นๆ ก่อนที่จะสูญเสียมูลค่าไปมากกว่า 90% และทำให้เกิดการขาดทุนประมาณ 200,000 ดอลลาร์ มีมคอยน์คือสกุลเงินดิจิทัลที่มีประโยชน์ใช้สอยน้อยหรือไม่มีเลย โดยทั่วไปสร้างขึ้นจากเรื่องตลกบนอินเทอร์เน็ตหรือแบรนด์ของคนดัง

บริษัท Beast Industries ตอบสนองอย่างไร?

โฆษกของ Beast Industries กล่าวว่า บริษัทขอขอบคุณวอร์เรนที่ติดต่อเข้ามา และวางแผนที่จะร่วมมือกับเธอต่อไปในระหว่างการพัฒนา Step

โฆษกกล่าวว่า "แรงจูงใจหลักของเราในการทำข้อตกลงครั้งนี้คือการยกระดับอนาคตทางการเงินของคนรุ่นต่อไป เรากำลังตรวจสอบข้อเสนอและวิธีการทางการตลาดที่มีอยู่ทั้งหมด เพื่อให้มั่นใจว่าอนาคตของ Step จะได้รับการพัฒนาอย่างรอบคอบและตั้งใจ ตรงตามมาตรฐานคุณภาพสูงของเรา และเป็นไปตามกฎหมายและข้อกำหนดด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง"

เกิดขึ้นต่อไปคืออะไร?

บริษัท Beast Industries มีเวลาถึงวันที่ 3 เมษายน ในการตอบคำถาม 11 ข้อของวอร์เรน คำตอบของบริษัทน่าจะมีผลต่อมุมมองของหน่วยงานกำกับดูแลและสาธารณชนเกี่ยวกับแผนงานของบริษัทสำหรับโครงการ Step ในอนาคต

Beast Industries ควบคุมแพลตฟอร์มฟินเทคที่มีผู้ใช้งานประมาณ 7 ล้านคน ส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่น บริษัทได้รับเงินลงทุน 200 ล้านดอลลาร์จากบริษัทที่เกี่ยวข้องกับคริปโตเคอร์เรนซี มีการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าที่ระบุถึงคริปโตเคอร์เรนซีและบริการ DeFi อย่างชัดเจน และมีพันธมิตรทางธนาคารที่ดำเนินการภายใต้คำสั่งศาลของรัฐบาลกลางในปัจจุบัน

จดหมายของวอร์เรนไม่ได้กล่าวหาว่า Beast Industries ละเมิดกฎหมายใดๆ แต่เป็นการแจ้งเตือนบริษัทว่า การดำเนินการใดๆ ต่อไปของบริษัทกับ Step จะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งความพยายามที่จะนำผลิตภัณฑ์คริปโตกลับมาสู่กลุ่มเป้าหมายที่ส่วนใหญ่อายุต่ำกว่า 18 ปี

ในตอนนี้ Beast Industries กล่าวว่ากำลังตรวจสอบผลิตภัณฑ์และการตลาดของ Step อยู่ การตรวจสอบนั้นจะนำไปสู่การตัดขาดจากคริปโตเคอร์เรนซีอย่างเด็ดขาดหรือการกลับเข้าสู่คริปโตเคอร์เรนซีอย่างระมัดระวังหรือไม่นั้น จะเป็นตัวกำหนดว่าเรื่องนี้จะยังคงเป็นเรื่องการเมืองหรือจะกลายเป็นเรื่องกฎระเบียบไปในที่สุด

แหล่งข้อมูล

1. จดหมาย 12 หน้าของวุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน 

2. รายงานโดย เดอะบล็อควุฒิสมาชิกวอร์เรนขอรายละเอียดจาก MrBeast เกี่ยวกับแผนการในอนาคตสำหรับวัยรุ่นและคริปโตเคอร์เรนซี

3. รายงาน CoinDeskบริษัทของ MrBeast ยูทูบเบอร์ที่ร่ำรวยที่สุด ยื่นจดเครื่องหมายการค้าพร้อมแผนการลงทุนด้านคริปโตเคอร์เรนซี

4. รายงานโดย CNBCแพลตฟอร์ม MrBeast ได้รับเงินลงทุน 200 ล้านดอลลาร์จาก Bitmine ของ Tom Lee

5. รายงานโดยนิตยสารฟอร์จูนบริษัท Mr Beast ไล่บรรณาธิการวิดีโอที่ Kalshi กล่าวว่ามีประวัติการซื้อขายที่ "เกือบสมบูรณ์แบบ" โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการซื้อขายโดยใช้ข้อมูลภายใน

6. รายงานโดย Crypto News Australia: เอลิซาเบธ วอร์เรน ตั้งคำถามกับ MrBeast เกี่ยวกับการผลักดันคริปโตเคอร์เรนซีให้กับผู้ใช้รุ่นเยาว์ที่อาจเกิดขึ้น